Океанологи считают, что случай уникальный. Как оказалось, Майкл Паккард стал добычей горбатого кита неожиданно для обоих. Несмотря на внушительные размеры, длина взрослой особи достигает 15 метров, горбатые киты не опасны для человека. Естественной пищей для него являются мелкие животные и планктон.
В момент кормления кит широко распахивает пасть, вбирая как можно больше воды. После, огромные челюсти смыкаются, а вода сцеживается через китовый ус. Излюбленная пища млекопитающего обитает в прибрежных водах, потому горбач пересекся с ныряльщиком.